Fuentes tradicionales localizan el lugar de la restauración de la Iglesia de Cristo el 6 de Abril de 1830 en la casa de Peter Whitmer, Padre en Fayette, NY. Ningún registro o acta ha sobrevivido de esa reunión pero los relatos más antiguos dan a entender que este evento no ocurrió en Fayette sino en la casa de los Smith en Manchester, NY.
El Libro de los Mandamientos se publicó en 1833 y contiene 6 revelaciones fechadas el 6 de Abril de 1830. Estas revelaciones fueron dadas a los 6 hermanos que estuvieron presentes en la organización de la Iglesia, a saber: Oliverio Cowdery, Hyrum Smith, Samuel H. Smith, José Smith Padre, José Knight Padre, y José Smith. Según la introducción, estas revelaciones fueron recibidas en Manchester. Esta ciudad se encuentra a 80 kms y medio de Fayette, por lo que es muy improbable que pudieran ir a Fayette a organizar la Iglesia en el mismo día. Las revelaciones fueron ordenados y copiadas primeramente por José Smith con la ayuda de John Whitmer en Julio de 1830 en Harmony, Pensilvania siendo los Capítulos XVII-XXII del Libro de los Mandamientos.
Además, todas las referencias en el periódico de la Iglesia The Evening and the Morning Star antes de 1834 se refieren al pueblo de Manchester como el lugar de la organización de la Iglesia.
Poco después de que el Libro de Mormón saliera a la luz conteniendo la plenitud del evangelio de Jesucristo, la Iglesia fue organizada el 6 de Abril en Manchester; poco después, una rama fue establecida en Fayette, y en Junio otra en Collesville, New York. No daremos ahora particular atención a la organizacion de dichas ramas de la Iglesia.... Veinte mas [conversos] se unieron a la Iglesia en Manchester y Fayette en el mes de Abril; y el 28 de Junio, trece fueron bautizados en Colesville... En Octubre (1830) el número de discípulos había aumentado entre setenta y ochenta. (The Evening and the Morning Star 1 de Abril de 1833. Véase también 1 de Marzo de 1833, y la reimpresión del número de Abril de 1833 en Junio de 1836)La casa de los Smith había sido un lugar central para muchos de los acontecimientos espirituales de José hasta que la familia se mudó a Waterloo, NY en otoño de 1830. William Smith recordaba la organización de la Iglesia en Manchester:
... fui a la casa de mi hermano Hyrum en 1829 y fue en esa casa que la primera conferencia de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se celebró el 6 de Abril de 1830 en la que yo estuve presente. (William Smith on Mormonism pás. 14)José Knight Padre vivía con los Smiths cuando la Iglesia fue organizada. Un vecino y amigo de la familia, Benjamin Saunders, dijo que los Smiths celebraban reuniones en su casa. Saunders mencionó que es estaba presente durante los bautismos por lo que sería muy improbable que se hubiera molestado en recorrer 80 kms para eso solo ya que asistía en calidad de amigo y vecino.
La revelación recibida por José Smith durante la organización de la Iglesia e impresa en el Libro de los Mandamientos como el Capítulo XXII dice lo siguiente en su encabexzado: "Una Revelación a José Smith dada en Manchester New-York, el 6 de Abril de 1830". A Hyrum Smith se le dijo:
Una Revelación a Hyrum dada en Manchester, New-York, el 6 de Abril de 1830. He aquí, Hyrum, te hablo estas pocas palabras; porque tú tampoco estás bajo condenación, y abierto está tu corazón y desatada tu lengua; y tu llamamiento es exhortar y fortalecer a la iglesia de continuo. Por tanto, tu deber es para con la iglesia perpetuamente, y esto a causa de tu familia. Amén. (Libro de los Mandamientos 22)Evidencias circunstanciales situan a Hyrum Smith en el area de Palmyra-Manchester. El firmó un pagaré a Levi Daggett el 7 de Abril en Palmyra. (Nathan Pierce Docket Book, 1827-1830, 8 de junio de 1830, página 77 frontal localizada en el Ayuntamiento de Manchester). Como se mencionó antes, los otros recipientes de las revelaciones fueron además; Oliverio Cowdery, Samuel Harison y José Smith Padre. Todas estas recibidas también en Manchester.
La revelación a José, le autoriza para proceder a las primeras ordenaciones. (D&C 21:1; 10-11) Aparte de estas ordenaciones, al menos 4 personas fueron bautizadas. Knight y Lucy Smith en sendas descripciones del día, relatan dos de los cuatro bautismos a saber los de José Smith Padre y Martin Harris. (Jose Knight Reminescenses y Anderson, Lucy´s Book 477)
Lucy no menciona su propio bautismo pero un vecino, Cornelius R. Stafford, recordó que cuando era joven el "vió al viejo José Smith, su esposa y la Sra Rockwell siendo bautizados por el profeta José Smith" Benjamin Saunders también recordó que "Yo estuve allí dutante los primeros bautismos. Oliverio Cowdery los relaizaba. El viejo hermano Smith fue bautizado en ese tiempo y creo que la Sra Rockwell. (Entrevista con Benjamin Saunders 1884) Martín Harris, años más tarde decía que el no fue bautizado "hasta que la Iglesia fue organizada por José Smith, entonces fui bautizado por Oliverio Cowdery. (Entrevista a Martin Harris por Edward Stevenson, 4 de Septiembre e 1870)
El lugar donde se efectuó esos bautismos fue sin duda Crooked Brook (en la actualidad Hathaway Creek) un arroyo situado en el noroeste del pueblo de Manchester. Crroked Brook discurre por el norte y pasa junto a la residencia de los Smith hacia Palmyra. José Knight lo describió como "un arroyo pequeño el cual aún está". (Joseph Knight Reminescenses) Según el relato de un periódico sobre el arroyo años mas tarde del suceso:
No más de sesenta pies del camino esta el primer Jordan Mormón, un pequeño arroyo donde los malditos chicos de Smith bajo la petición de José, hicieron una piscina en la cual los primeros conversos al Mormonismo fueron bautizados. Es un pequeño y serpenteante arroyuelo de 10 o 15 pies de ancho con dos o tres pies de agua convertidos en piscinas a las curvas del arroyo pero normalmente el agua solo es unos pocos cms de profundo. (New York Herald 25 de junio de 1893)Una historia del Condado de Ontario describe el arroyo en terminos similares a los relatos que ya hemos visto.
Crooked Brook, conocido por los Mormones, discurre por la parte noroeste del pueblo [Manchester] y fue en las aguas de este arroyo, donde los Mormones bautizaron a sus primeros santos. Dr. Stafford un viejo vecino de la villa de Manchester estuvo presente durante los primeros bautismos. (John H, Pratt in Carles F. Milliken´s A History of Ontario County, NY , and its people)John Stafford, el hijo mayor de William "conocía bien a la familia Smith y estuvo presente durante los primeros bautismos cuando la anciana abuela Smith y Sally Rockwell fueron bautizadas." Los Stafford y los Rockwell eran residentes del pueblo de Manchester y vivian a poco mas de kilómetro y medio de la casa de los Smith.
La historia de José Smith escrita en 1839, no fue la primera en cambiar el lugar de la organización de la Iglesia de Manchester a Fayette. La edición de Mayo de 1834 del periódico The Evening and the Morning Star contiene probablemente el más antiguo error en el encabezado de "las MINUTAS de una conferencia de Elderes de la Iglesia de Cristo, dicha Iglesia organizada en el pueblo de Fayette, condado de Seneca, New-York el 6 de Abril de 1830". Esta conferencia de elderes se celebró el3 de Mayo de 1834. También el la edición de Doctrina y Convenios de 1835, cinco de las seis revelaciones recibidas el 6 de Abril de 1830 y originalmente publicadas en el Libro de los Mandamientos de 1833, fueron ordenadas como una sola revelación y eliminada cualquier referencia a la localización. (Sección XLV D&C edicion 1835).
No todos los escritos oficiales después de 1834 contienen el error en la localización de la organización de la Iglesia. En 1840, Orson Pratt preparó un folleto titulado Remarkable Visions en el que dice que la Iglesia fue organizada en Manchester. En 1842, José Smith usó este panfleto para escribir la carta a John Wentworth [el de los Artículos de Fe]. Tal y como fue publicado en el periódico de la Iglesia Times and Season del 1 de Marzo de 1842:
El 6 de Abril de 1830, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, fue primeramente organizada en el pueblo de Manchester, Ontario co, estado de New York."Esta cita en Historia de la Iglesia tomo 4 pag 538 fue cambiado a Fayette. Y en la edición de 1848 del Remarkable Visions de Pratt se cambió Manchester por Fayette. Treinta años más tarde en 1876, la edición de D&C de ese año ya contiene Fayette como lugar de la organización de la Iglesia y fue en 1880 cuando este cambio fue canonizado.
El punto es que solo existía una revelación de Abril de 1830 que John Whitmer al copiarla en 1831, la situó en Fayette (D&C 21) pero aparte de esto, situar la organización de la Iglesia de Cristo en Fayette, era desconocido para los santos hasta 1834.
Los motivos no están claros ya que los documentos en cuanto a este cambio no explican a que fue debido. Solo se puede conjeturar así que solo me remito a los hechos y documentos históricos, no entrando en la razón o razones para explicar el traslado de la organización de Manchester a Fayette.
